Открытые государственные данные - это информация, содержащая сведения о деятельности государственных органов и размещенная в сети "Интернет" в виде систематизированных данных, организованных в формате, обеспечивающем ее автоматическую обработку без предварительного изменения человеком (машиночитаемый формат), в целях неоднократного, свободного и бесплатного использования.

Целью размещения такой информации является обеспечение открытости, повышение прозрачности и беспрепятственного доступа к информации, которая не просто содержит сведения о деятельности государственного органа, но и является полезной для конкретных граждан, организаций и общества в целом, и служит для удовлетворения потребностей и решения проблем указанных субъектов, и стимулирует их активное участие в общественных процессах.

Открытые государственные данные являются ключевым средством обеспечения участия в публичном управлении граждан и юридических лиц. Использование открытых данных на требует от пользователя заключения какого-либо договора с администрацией Костромской области и иным органом власти и органом местного самоуправления.

Условия использования открытых данных государственных данных гражданами и организациями:
Права: - могут использовать (в то числе повторно) открытые государственные данные свободно, бесплатно, бессрочно, безвозмездно и без ограничения территории использования; - имеют право копировать, публиковать, распространять; - имеют право видоизменять и объединять их с другой информацией; - использовать в коммерческих целях, для создания программ для электронных вычислительных машин (ЭВМ) и приложений.
Обязанности: - использовать только в законных целях; - не искажать их; - сохранять ссылку на источник информации.